Najważniejszym elementem w układzie oczyszczania powietrza jest wkład filtra. Jeżeli materiały filtracyjne nie są dopasowane do parametrów eksploatacyjnych, odpylacz nie jest zdolny do prawidłowej pracy, niezależnie od tego, jak dobrze działają inne urządzenia w układzie.
Dobór materiału filtra zależy od wysokości kosztów, a także różnorodności właściwości pyłu, w tym od temperatury, zużycia ściernego, warunków procesowych, właściwości chemicznych gazów i poziomu wilgoci.
Materiały filtracyjne są dostępne jako tkaniny i włókniny wykonane z różnych włókien, w tym z włókien syntetycznych i szklanych. Poszczególne włókna można stosować w różnych temperaturach roboczych. Charakteryzują się również różną odpornością na wilgoć, kwasy i zużycie ścierne. Bardziej powszechne jest wykorzystanie włóknin, natomiast najbardziej uniwersalnym materiałem jest poliester. Mogą być stosowane w temperaturach roboczych poniżej 135°C (większość zastosowań mieści się w tym przedziale; wyższe temperatury wymagają zastosowania bardziej specjalistycznych materiałów). Tkanina z włókien szklanych lub włókna szklane z warstwą filcu mogą być stosowane w temperaturach do 260°C.
Wykończenia gładkie, opalane, szkliwione, kalandrowane, zanurzane i powlekane stosuje się w przypadku określonych rodzajów materiałów filtracyjnych do poprawy ich skuteczności działania.
