Komputery stały się nieodzownym elementem wyposażenia nie tylko biur i mieszkań, ale również obiektów przemysłowych i magazynowych. Wspomagają one realizowanie wielu procesów, znacząco przyczyniając się poprawy komfortu pracy. Nowoczesne systemy sterowania są na tyle zaawansowane, że wymagają zastosowania rozbudowanych urządzeń mających na celu monitorowanie prawidłowości realizowanych procesów. Coraz częściej wykorzystywane do tego celu są urządzenia komputerowe. W wielu przypadkach komputery są ważnymi elementami układów automatyki, dlatego też jedną z kluczowych kwestii jest ich niezawodność.
Warto zwrócić uwagę na to, że konstrukcja elementów infrastruktury informatycznej wykorzystywanej w przemyśle musi uwzględniać dodatkowe kryteria pozwalające na bezawaryjną pracę w trudnych warunkach. Zróżnicowanie procesów przemysłowych determinuje także miejsce zabudowy urządzeń. Instalowane mogą być one zarówno w klimatyzowanych sterowniach, jak i w miejscach o podwyższonej temperaturze, wilgotności, zapyleniu, czy też w obiektach, gdzie występują substancje agresywne. Tym, co odróżnia tradycyjne urządzenia komputerowe od komputerów przemysłowych, jest przede wszystkim podwyższony stopień ochrony, co zapewnia zabezpieczenie przed niekorzystnymi czynnikami zewnętrznymi. Konstrukcje nowoczesnych komputerów przemysłowych wykorzystują aluminium, metal lub tworzywo sztuczne. Częstą różnicą w porównaniu z tradycyjnym sprzętem komputerowym jest również bezwentylatorowy system chłodzenia, zapewniający zwiększoną ochronę przed zapyleniem. O funkcjonalności urządzenia znacząco decyduje także odpowiednia liczba portów komunikacyjnych.
Komputery jednopłytowe
Najbardziej ekonomiczne rozwiązania stanowią komputery jednopłytowe, dzięki którym zyskuje się przede wszystkim elastyczność wdrażanej aplikacji. Pomimo prostej konstrukcji urządzenia te cechują się dużą wydajnością przy atrakcyjnej cenie. Stanowią one dobrą podstawę do dalszej rozbudowy sprzętowej. Decydując się na nabycie płyty głównej, przede wszystkim należy uwzględnić rodzaj zastosowanej podstawki pod procesor. Istotną kwestię stanowi także możliwość współpracy z różnymi standardami wykorzystywanymi przez monitory. Ważny aspekt w przemysłowych systemach wymiany danych odgrywa możliwość wykorzystania optymalnej liczby portów komunikacyjnych. Dlatego należy uwzględnić złącza RS-232/485, USB oraz IDE. Płyty główne wyposażone są także w porty rozszerzeń. Są to najczęściej PCMCIA oraz mini PCI. O wydajności płyty głównej decyduje również pamięć DDR. Niektóre modele płyt głównych cechują się bardzo szerokim zakresem napięcia zasilania (9–28 VDC). System AUPS pozwala na realizowanie funkcji podtrzymania zasilania w przypadku jego zaniku. Jeżeli płyta główna znajduje zastosowanie w systemach wizyjnych, z pewnością przydatne okaże się wyjście TV i audio. Bardziej zaawansowane modele są wyposażone w wyjście HDTV oraz dwie niezależne linie fonii. Dla przykładu płyta główna IMBA-9454B firmy IEI Technology wyposażona jest w podstawkę pod procesory Intel Core2 Duo, PentiumD/Pentium4/CeleronD lub FSB533/800/1066 MHz. Urządzenie to jest w stanie obsługiwać dwa 240-pinowe, dwukanałowe pamięci DDR2 DIMM 400/533/667 MHz do 4 GB. Oprócz tego płyta wyposażona jest w podwójny PCIe GbE. Z pewnością przydatne okaże się 8 portów komunikacyjnych RS-232 oraz 6 portów USB. Do rozbudowy mogą być wykorzystane 3 złącza PCI oraz PCIe mini Card.
Komputery wbudowane
Komputery wbudowane znajdują zastosowanie przede wszystkim przy zbieraniu danych za pomocą portów komunikacyjnych RS-232/422/485, a następnie przetwarzaniu informacji. Bardzo często urządzenia tego typu służą jako konwertery protokołów komunikacyjnych oraz jako sterowniki kontrolujące pracę urządzeń końcowych. Jest to także dobre rozwiązanie przy buforowaniu danych, obsłudze zdarzeń oraz udostępnianiu informacji w wersji przetworzonej lub na stronie WWW. Komputery wbudowane wyposażone są w 2, 8 lub 16 portów szeregowych RS232/422,485. Istotne są także porty sieciowe Ethernet oraz czytnik kart CF/SD. Przydatne może się okazać gniazdo PCMCIA oraz wyświetlacz LCD. Podstawowe funkcje są uruchamiane za pomocą klawiszy programowalnych. W komputerach istotną kwestię stanowi platforma sprzętowa, wykorzystująca procesor charakteryzujący się niską emisją ciepła oraz pamięć DRAM i flash disc. Wykorzystywanie przetwornic prądu stałego pozwala na odseparowanie obwodu zasilania, w efekcie czego zmniejsza się ryzyko wystąpienia zakłóceń. System chłodzenia wielu modeli komputerów wbudowanych charakteryzuje się bezwentylatorową technologią chłodzenia. Warto zwrócić uwagę na fakt, że jest to idealne rozwiązanie do miejsc o wysokim poziomie zapylenia. Wykorzystywane obudowy zapewniają łatwy dostęp do elementów zainstalowanych od spodu. W przypadku rozbudowanych sieci o wysokim stopniu rozproszenia urządzeń, przydatne okażą się komputery z bezprzewodową siecią WLAN, np. model ThinkCore firmy Moxa. Ten sam producent oferuje także komputery charakteryzujące się siecią GSM/GPRS. Pamiętać należy także o tym, że dostępne są również komputery o rozszerzonym zakresie temperatur (od – 40 do 75°C).
Komputery panelowe
Nowoczesne komputery panelowe to przede wszystkim solidna obudowa z plastikowym lub aluminiowym panelem czołowym. Konstrukcja urządzeń tego typu bardzo często wykorzystuje wymienną kieszeń dysków twardych z funkcją anti-shock. Istotną cechą dostępnych na rynku komputerów panelowych jest duża powierzchnia ekranu, która gwarantuje wysoką rozdzielczość w małej obudowie. Niektóre modele wyposażone są w pięcioprzewodowy rezystancyjny ekran dotykowy. Urządzenia te cechują się niskim zużyciem energii elektrycznej, dzięki czemu bardzo często są zasilane z istniejących już obwodów elektrycznych. Komputery panelowe mogą być instalowane jako panel bądź też z wykorzystaniem wysięgnika, w efekcie czego urządzenie jest zamontowane do ściany. Niektóre modele wyposażone są w moduł WiFi. Komputery panelowe dostępne są także w wersji miniaturowej o przekątnej ekranu 5,6 cala. Podobnie jak komputery o „normalnych” rozmiarach, wersje miniaturowe charakteryzują się konstrukcją bezwentylatorową oraz licznymi portami komunikacyjnymi. Jako ciekawostkę uznać można komputery serii UPC-12A-910 IEI Technology wyposażone we wbudowany zasilacz UPS, dzięki któremu zyskuje się ochronę przed utratą danych w wyniku braku zasilania. Przydatny jest także wbudowany czujnik natężenia światła odpowiedzialny za dostosowywanie jasności obrazu do warunków zewnętrznych.
Monitory przemysłowe
Monitory przemysłowe najczęściej wykonane są z trwałego plastiku, aluminium lub stali nierdzewnej. Zwiększoną odporność na czynniki zewnętrzne uzyskuje się dzięki osłonie wykonanej z hartowanego szkła z antyrefleksem. W urządzeniach tego typu sterowanie funkcjami ekranowymi może się odbywać w sposób zdalny.
Celem uzyskania obrazu wysokiej jakości wykorzystane są specjalistyczne porty komunikacyjne, takie jak: DVI-D, Analog VGA, Component Video, Composite Video czy też S-Video. Opcjonalnie urządzenie może być wyposażone w ekran dotykowy. Monitory dostępne są także w wersjach o wysokiej jasności. Cechują się one przede wszystkim naturalnymi kolorami w technologii NCM (Nature Color Matrix). W razie konieczności należy uwzględnić monitor mogący pracować w zakresie temperatur od – 30 do 70°C. Niektóre modele urządzeń tego typu wyposażone są w interfejs DVI-D oraz analogowy VGA. Monitory produkowane są także jako modele przeznaczone do wbudowania. Ich podstawową zaletą jest odporność na wstrząsy i wibracje.
Stacje robocze
Stacje robocze stanowią komputery przemysłowe, cechujące się zintegrowanymi wyświetlaczami LCD oraz klawiaturą, która w niektórych modelach umieszczona jest na pokrywie napędów. Takie rozwiązanie pozwala na zaoszczędzenie miejsca w szafie RACK. Pamiętać należy, że o szerokim zastosowaniu w warunkach przemysłowych decyduje zaawansowany system przepływu powietrza chłodzącego. Decydując się na zastosowanie stacji roboczych, warto zwrócić uwagę na konfigurację komputera zgodną z wymaganiami użytkownika. W takim przypadku z uwzględnieniem indywidualnych potrzeb dobierana jest płyta główna, procesor, zasilacz oraz napędy. Urządzenia tego typu znajdują zastosowanie przede wszystkim w systemach sterowania i kontroli. Stacje robocze dostępne są także w wersji mini. Pomimo niewielkich rozmiarów obudowa odporna jest zarówno na wstrząsy, jak i wibracje. Wyświetlacz LCD cechuje się żywotnością do 50 000 godz., a panel frontowy wykonany jest z aluminium, co zapewnia stopień ochrony IP 65. Opcjonalnie nabyć można rezystancyjny panel dotykowy. Najczęściej urządzenia tego typu wyposażone są w kilka slotów oraz analogowy interfejs VGA.
Dla przykładu stacja robocza WS-895GS IEI Technology charakteryzuje się kompaktowym aluminiowym panelem frontowym, w którym zainstalowany jest wyświetlacz LCD o przekątnej 19 cali. Specjalna konstrukcja obudowy zapewnia ochronę przed drganiami, a klawiatura wykonana jest w postaci membranowej.
Konsole KVM
W przemysłowych systemach sterowania przydatne mogą się okazać także konsole RACK. Pozwalają one na kontrolowanie systemów komputerowych poprzez rozszerzenie KVM. Wykorzystanie takiego rozwiązania pozwala na integrowanie urządzeń komputerowych takich jak monitory, klawiatury, myszki i jednostki centralne, bez konieczności stosowania złączy i oprzewodowania. Podstawowe zadania realizowane przez tego typu urządzenia to funkcja monitora LCD, klawiatury, padu dotykowego, głośników oraz switcha KVMA. Dostępne na rynku konsole mogą obsługiwać od kilku do nawet kilkuset komputerów, które podłączane są w sposób bezpośredni do switcha. Przełączanie pomiędzy poszczególnymi stacjami może się odbywać w sposób ręczny bądź automatyczny. Konstrukcja niektórych modeli pozwala na możliwość niezależnego wysunięcia klawiatury bądź monitora. Podobnie jak inne komputery przemysłowe, również konsole KVM cechują się kompaktowymi rozmiarami i obudową pozwalającą na wykorzystywanie w warunkach przemysłowych. W razie konieczności opcjonalnie nabyć można ekran dotykowy.
Przemysłowe komputery przenośne
W zależności od modelu i przeznaczenia obudowa przemysłowych komputerów przenośnych może być wykonana z aluminium, metalu lub z niepalnego tworzywa ABS. Istotną rolę w urządzeniach tych stanowi sztywność konstrukcji pozwalająca na zarówno przenoszenie sprzętu, jak i pracę na obiekcie. Transportowanie komputera ułatwia także specjalna torba na kółkach. Jeden z podstawowych podzespołów stanowi płaski ekran o przekątnej od 15 do 20 cali. Urządzenia tego typu są całkowicie zgodne z tradycyjnymi komputerami klasy PC. Przemysłowe komputery przenośne wykorzystują płyty główne typu uATX, miniATX i ATX. Konstrukcja modeli przeznaczonych do pracy w bardzo trudnych warunkach wykorzystuje rozwiązanie oparte na platerze i karcie procesorowej. Urządzenia tego typu są idealnym narzędziem do programowania sterowników PLC oraz prac przy systemach monitoringu i kontroli oraz analizie protokołów. Dla przykładu przenośny komputer przemysłowy SPS 152 firmy ACME cechuje się wytrzymałą obudową, która ma na celu zapewnienie bezawaryjnej pracy w warunkach przemysłowych. Urządzenie to stanowi dobre narzędzie pracy automatyka, podczas tworzenia specjalizowanych stacji roboczych. Celem zapewnienia wysokiej wydajności zastosowano procesor Intel Core Duo i 2 GB pamięci RAM oraz 100 GB pojemności dysku twardego z możliwością dalszej rozbudowy.
Akcesoria do komputerów przemysłowych
Komputery mogą zostać także wyposażone w różnego typu akcesoria, które w znaczący sposób zwiększają funkcjonalność przemysłowego systemu informatycznego. W razie konieczności urządzenie można wyposażyć w odpowiednie procesory i moduły pamięci. Komputer przemysłowy można również wyposażyć w kieszenie, dzięki czemu zyskuje się możliwość łatwej wymiany dysków. W przypadku gdy komputer pracuje w miejscach o podwyższonej temperaturze, warto zadbać o wentylator, dzięki czemu polepszy się stabilność pracy systemu. Komfort pracy z monitorem poprawić można przy pomocy ramienia o nośności od kilku do kilkunastu kilogramów. Do poprawy wygody przyczynić się może także podstawka lub ścienny zestaw montażowy. Warto zadbać również o klawiaturę odporną na działanie niekorzystnych czynników, takich jak pył, kurz czy woda. Interesujące rozwiązania stanowią także dodatkowe moduły informacyjne z wyświetlaczem LCD, wyposażone w 4 programowalne wejścia/wyjścia. Urządzenie wyposażone jest w przyciski, którym można przypisać określone funkcje. Przydatna jest także obsługa niezależnego zegara RTC z baterią. Istnieje także możliwość automatycznego włączania i wyłączania urządzenia.
Panele operatorskie
Dostępne na rynku panele operatorskie pozwalają na wymianę informacji pomiędzy urządzeniami sterowania a człowiekiem (Human Machine Interface – Połączenie Człowieka z Maszyną). Zastosowanie paneli operatorskich pozwala nie tylko na zmianę parametrów pracy systemu sterowania, lecz również na zgłaszanie błędów i sygnalizowanie stanów alarmowych w maszynach. Za pomocą ekranu użytkownik może być informowany o przebiegu procesu technologicznego. Panele operatorskie to nie tylko współpraca ze sterownikami PLC – coraz częściej urządzenia te są uzupełnieniem przemienników częstotliwości, zasilaczy czy też serwonapędów. O funkcjonalności panelu operatorskiego decyduje przede wszystkim sposób wymiany danych z systemami automatyki. Warto zatem zwrócić uwagę na złącza, w które wyposażone jest urządzenie, dzięki czemu znacznie prostsza jest ewentualna rozbudowa istniejącego systemu. Istotne są więc sloty komunikacyjne, CANopen, Ethernet czy też magistrala USB i RS232/485 oraz bogata biblioteka protokołów komunikacyjnych. Wiele modeli może być obsługiwanych zdalnie za pomocą przeglądarki internetowej. Niektóre panele charakteryzują się bardzo prostym sposobem przełączania między trybami pracy HMI i HMI-PLC. Przykładem takiego rozwiązania może być model XV400 firmy Moeller Electric, w którym wybór określany jest za pomocą urządzenia Compact Flash. Pamiętać należy, że w miejscach szczególnie narażonych na działanie niekorzystnych czynników warto pokusić się o zastosowanie paneli z przyciskami membranowymi.
Panele tekstowe
Konstrukcja paneli tekstowych wykorzystuje podświetlany wyświetlacz LCD (z możliwością regulacji jasności i kontrastu) oraz przyciski. Z tyłu panelu usytuowane są porty komunikacyjne. Istotne pozostają także programowalne klawisze funkcyjne i systemowe oraz klawiatura numeryczna. Niektóre modele mogą być rozbudowane o dodatkowe karty komunikacyjne. Dla przykładu model TIU200 firmy Horner cechuje się ekranem LCD o wymiarach 240×128 pikseli. Istnieje również możliwość umieszczania gotowych elementów graficznych. Panel wyposażony jest w 18 klawiszy funkcyjnych oraz klawiaturę numeryczną.
Panele dotykowe
Bardziej rozbudowane modele wykorzystują ekrany dotykowe. Podstawowe cechy tego typu urządzeń to przede wszystkim monochromatyczny lub kolorowy ekran dotykowy z matrycą STN lub TFT i przekątną 6″, 8″, 12″ lub 15″. O funkcjonalności panelu decyduje także szybki i wydajny procesor oraz pamięć RAM o wielkości od 32 do 128 MB. Dane przechowywane są w nieulotnej pamięci Flash. Oprogramowanie nadzorujące pracę panelu pozwala na pisanie i uruchamianie skryptów, obsługę alarmów, animowanie obiektów graficznych czy też umieszczanie gotowych obrazów. Ważne są także sterowniki pozwalające na współpracę z różnymi urządzeniami.
Niektóre modele paneli operatorskich produkowane są w wersjach przenośnych. Przykład takiego rozwiązania stanowi model ePALM10 firmy Hitachi. Urządzenie to cechuje się monochromatycznym wyświetlaczem graficznym o rozdzielczości 120×64 piksele (8 linii po 20 znaków). Do sterowania przeznaczonych jest 27 przycisków, a praca w sieciach odbywa się dzięki Ethernet lub Profibus DP.
Dwa w jednym
W mniej rozbudowanych systemach sterowania można pokusić się o zastosowanie sterownika z wbudowanym kolorowym panelem operatorskim (np. model XL6 firmy Horner). Podstawowa cecha urządzeń tego typu to przede wszystkim kolorowa matryca dotykowa, pozwalająca na obsługę 32 tys. kolorów. Sterownik typu dwa w jednym może pracować w szerokim zakresie temperatur (od –10 do 60°C). Urządzenie charakteryzuje możliwość wykorzystania klawiszy funkcyjnych oraz klawiszy systemowych. Do wymiany danych mogą być wykorzystywane porty szeregowe oraz USB, pracujące w standardzie RS485/422. Wyposażenie stanowi także port sieci CsCAN, pozwalający na łączenie wielu urządzeń w sieć celem wymiany danych. Z pewnością przydatna okaże się także możliwość obsługi kart MicroSD. Jako wyposażenie dodatkowe nabyć można kartę GSM/GPRS lub moduł do sieci Ethernet. Urządzenie może być zasilane napięciem w zakresie od 9 do 30 VDC. Sterowniki dwa w jednym są bardzo często wykorzystywane do monitorowania maszyn, znajdują też zastosowanie w przemyśle ciepłowniczym i spożywczym.
Tomasz Szymański, dyrektor ds. Kluczowych Klientów, Datalogic Mobile Dobór komputera przemysłowego przede wszystkim jest zdeterminowany przez jego funkcjonalność. W pierwszej kolejności należy uwzględnić właściwości fizyczne, w jakich będzie pracowało urządzenie. Nie mniej istotne pozostają także wymogi elektroniczne, takie jak wydajność procesora, wielkość pamięci itp. Dostępna na rynku oferta w zakresie komputerów przemysłowych jest bardzo obszerna i trudno ocenić po wyglądzie, który komputer jest lepszy czy gorszy. Decydującym kryterium jest cena zakupu, choć warto zwrócić uwagę na fakt, że w wielu przypadkach jest to czynnik nieobiektywny, ponieważ użytkowanie środka inwestycyjnego, jakim jest komputer przemysłowy, generuje również koszty podczas jego użytkowania. Dlatego też nabywając komputer, należy uwzględnić nie tylko koszt jego zakupu, ale całkowity koszt posiadania takiego sprzętu. Chodzi tutaj na przykład o potencjalną ofertę serwisową. Warto zatem przyjrzeć się jej nieco bliżej, bowiem od oferty serwisowej w znacznym stopniu zależy bezpieczeństwo inwestycji w postaci ciągłej pracy urządzenia. Istotna jest zatem selekcja odpowiedniego modelu serwisowego dla konkretnego komputera.
Najczęściej wybiera się dwie ścieżki związane z pozyskiwaniem wiedzy na temat wyboru sprzętu. Jednym z nich są rozmowy z wieloma producentami, z których każdy przedstawi swoją ofertę. Coraz częściej korzysta się z usług zewnętrznych konsultantów, którzy pomagają w dobraniu odpowiedniego rozwiązania. Osoby te całkowicie odpowiadają za merytorykę wyboru poprzez zdefiniowanie określonych wymagań.
Janusz Górka, Area Sales Manager, Panasonic Computer Products Europe
W przemyśle metalowym komputery wykorzystywane są do sterowania maszynami produkcyjnymi np. do programowania urządzeń przy produkcji różnego rodzaju łożysk, piast, kół zębatych etc. Na hali produkcyjnej mamy do czynienia z wysokim zapyleniem i mgłą wodno-olejową, która pozostaje po schładzaniu maszyn. Są to szczególnie trudne warunki pracy, które wymagają zastosowania specjalistycznego sprzętu odpornego na zabrudzenia, pył i wilgoć. Ważna jest również możliwość dotykowej obsługi komputerów, zamiast używania tradycyjnej klawiatury. Panasonic specjalizuje się w produkcji laptopów przeznaczonych do tak trudnych warunków eksploatacji. Toughbook CF-19, jako urządzenie typu Full Ruggedized, jest przystosowany do pracy w ekstremalnych warunkach, takich jak: wilgoć, kurz, upał, zimno lub wibracje. Spełnia normy IP 54 i MIL-STD 810F, co oznacza, że wytrzyma upadek nawet z wysokości 90 cm, jest odporny na wahania temperatury (w zakresie: –20 do +60°C), a także wilgoć (do 90 proc.). Model ten wyposażony jest w ekran dotykowy. W nowych modelach CF-19, wprowadzonych na rynek w styczniu 2009 r., zastosowano technologię podświetlania LED, co zapewnia doskonałą jasność i niezawodność działania wyświetlacza. Dodatkowo ekrany pokryte są powłokami antyodblaskowymi, co daje doskonałą czytelność obrazu nawet w bardzo jasnym oświetleniu i przy patrzeniu pod różnymi kątami.
Wojciech Kmiecik, członek zarządu operacyjnego ds. marketingu i PR, ASTOR Sp. z o.o.
Zakres funkcjonalny dostępnych obecnie na rynku paneli jest bardzo różny, a zatem i ceny są zróżnicowane. W produkcji prostych maszyn, gdzie koszty mają duże znaczenie, a przy tym nie jest wymagana prezentacja dużej ilości parametrów, nadal są stosowane proste panele z miniklawiaturą. Ciekawe możliwości dają także małe panele operatorskie zintegrowane ze sterownikiem PLC np. takie jak Horner XLe. Jest to rozwiązanie bardzo ekonomiczne, szczególnie do sterowania maszynami, gdzie potrzebny jest jednocześnie panel i sterownik. Takie zintegrowane urządzenie jest bardziej niezawodne (nie ma okablowania pomiędzy sterownikiem a panelem), zajmuje mniej miejsca i w efekcie jest tańsze w zakupie i eksploatacji.
Z kolei najmocniejsze panele oferują funkcje prostszych systemów wizualizacji oraz, jak w przypadku paneli operatorskich Quickpanel CE, bogate możliwości sieciowe, co pozwala tworzyć efektywne kosztowo, lokalne systemy wizualizacji. Panel taki może pełnić rolę bramy łączącej różne części systemu sterowania w jeden, jednocześnie komunikując się z nadrzędnym systemem SCADA. Panele te obsługują standardy OPC i OPC A&E ułatwiające komunikację z systemami SCADA, zapewniają bezpieczny przesył danych do baz danych typu historia, czy też udostępniają dane i raporty w Internecie.
Witold Bryłka, kierownik działu komputerów przemysłowych, JM elektronik
Duże poruszenie na rynku spowodowało pojawienie się procesora Intel ATOM, a w konsekwencji dużej ilości różnorodnych komputerów panelowych i jednopłytkowych opartych na tym CPU. Konstrukcje te są ponadto bezwentylatorowe, co w połączeniu z energooszczędnością czyni z tych rozwiązań poszukiwaną pozycję.
Obserwujemy także wzrost zainteresowania komputerami panelowymi – zarówno w wykonaniach „lżejszych”, jak i typowo przemysłowych. Przyczyną jest trend wymagający od aplikacji wzbogacenia ich o atrakcyjną wizualizację czy ogólnie multimedia. Dotyczy to zarówno zastosowań dla przemysłu, jak i innych, np.: typu KIOSK, inteligentny budynek, digital signage. Powszechne stają się dyski SSD. Relacja cena/pojemność jest na tyle korzystna, że dla większości aplikacji są to koszty akceptowalne. Pojawiły się także komercyjne dyski „flash”. Wybierający jednak tanie rozwiązania zamiast przemysłowych muszą zdawać sobie sprawę z dużego ryzyka – stosowane w nich tanie kontrolery nie gwarantują niezawodności.
Adam Dresler, Ośrodek Pomiarów i Automatyki w Zabrzu
Projektując aplikacje przemysłowe z systemem sterowania i wizualizacji, możemy wykorzystać do tego celu nowoczesne panele dotykowe operatorskie zarówno jako podstawowe urządzenia wizualizacji, jak również terminale operatorskie. Złożoność aplikacji, rodzaj zastosowanych urządzeń sterowniczych, medium komunikacyjne oraz protokół komunikacji poszczególnych elementów sieci determinuje dobór odpowiedniego panelu.
Podstawowym kryterium przy doborze panelu są zastosowane porty komunikacyjne i obsługa protokołów komunikacyjnych. Panele najczęściej mają porty RS232/ RS485/RS422, RS485/422/MPI 12 Mb, dodatkowo można spotkać porty USB (dla programowania, drukarek, skanerów), gniazda kart CF, wyjścia audio i gniazda rozszerzeń. Nie zawsze możemy jednak spotkać interfejs Ethernet i coraz bardziej popularny port światłowodowy.
Panel należy dobrać tak, aby obsługiwał wszystkie protokoły urządzeń projektowanych w aplikacji, gdyż możemy nie wiedzieć we wczesnej fazie projektowania, jakie funkcje będzie obsługiwał nasz panel i jakie urządzenia będą do niego podłączone i przez niego obsługiwane.
Ważnym elementem przy wyborze panelu jest też dostępność oprogramowania do konfiguracji i programowania aplikacji, prostota jego obsługi, co ma wpływ na koszty i czas wykonania aplikacji.
Autor: Damian Żabicki
