Są siłą napędową przemysłu od czasów Tomasza Edisona, jednak, w odróżnieniu od wielu innych technologii przeniesienia mocy, silniki i układy napędowe prądu stałego (DC) są nadal wykorzystywane. Trudno je zastąpić w prostych układach regulacji prędkości, w których nie jest wymagane pozycjonowanie lub ekstremalnie precyzyjna regulacja.